Le droit à l'avortement recule dans différents endroits du globe. Le Nicaragua vient de voter son interdiction, la Pologne envisage d'en faire autant, tandis qu'aux Etats-Unis il fait toujours autant débat. Entre provocation et manoeuvre politicienne, c'est maintenant la mère que veulent protéger les pro-vie.

NICARAGUA: Un sentiment d'urgence a traversé les législateurs au Nicaragua. A l'approche des élections présidentielles prévues pour le 5 novembre prochain, une loi a été adoptée dans la précipitation pour interdire l'avortement en toutes circonstances, même en cas de viol ou pour sauver la vie de la mère. Les principaux partis politiques ont tous appuyé, jeudi 26 octobre, un projet de loi qui prévoit des sentences allant de six à trente ans de prison pour les femmes qui se font avorter et les médecins qui pratiquent cette opération.  
Le Nicaragua devient ainsi le 35e pays au monde à interdire totalement l'avortement, s'écartant de la tendance en Amérique latine qui va plutôt vers un assouplissement de la législation, comme par exemple au Chili, en Colombie et au Mexique.

POLOGNE: Le jour où le Nicaragua adoptait cette loi, la Diète polonaise se penchait sur un amendement à la Constitution allant dans le même sens. "Cette motion a été présentée par les ultraconservateurs de la Ligue des familles polonaises, partenaire mineur de la coalition gouvernementale. Actuellement, la Constitution stipule que la république de Pologne protège la vie de toute personne' et la motion vise à ajouter dès le moment de la conception'", signale l'International Herald Tribune. En cas d'adoption, cette modification rendrait anticonstitutionnelle les lois actuelles permettant l'avortement jusqu'à la douzième semaine, ou en cas d'inceste, de viol, ou quand la vie de la mère est en danger.

USA: Le débat sur l'avortement a pris un virage d'un autre type. Il concerne la manière dont les opposants à l'avortement font campagne alors qu'au Dakota du Sud un référendum se tiendra le 7 novembre prochain pour interdire l'avortement en toutes circonstances. "Plutôt que dire que l'interdiction est nécessaire pour protéger un enfant pas encore né', la législature de l'Etat et ses partisans adoptent l'argument des féministes. La nouvelle tactique consiste à dire que l'interdiction est nécessaire pour protéger les femmes' contre leur exploitation' par l'avortement légalisé." Le rapport utilisé dans leur campagne explique que l'avortement aurait ainsi des conséquences à long terme sur la santé psychologique et physiologique des femmes. Le libre choix relèverait aussi du mythe, puisqu'il viole "le droit fondamental, naturel et intrinsèque de la mère à avoir une relation avec son enfant". L'objectif de cette nouvelle tactique est d'attirer la sympathie des électeurs centristes plus préoccupés par le bien-être de la mère.

EUROPE: Huit ans après avoir dit non au droit à l'avortement, les Portugais seront appelés à se prononcer de nouveau début 2007. Le Parlement a adopté à une large majorité, hier, la proposition socialiste d'organiser un référendum sur la dépénalisation de l'IVG dans les dix premières semaines de grossesse. En 1998, le non l'avait emporté d'un cheveu (50,07 %) sur fond d'énorme abstention (68 %), laissant le très catholique Portugal parmi les cinq derniers pays de l'Union européenne ­ avec l'Irlande, la Pologne, Malte et Chypre ­ à considérer l'avortement comme un crime.

Véritable phénomène de société, le succès des boissons énergisantes chez les jeunes américains suscite l'inquiétude aux États-Unis. Des nutritionnistes mettent en garde contre de possibles effets indésirables et on observe une tendance inquiétante chez certains consommateurs en quête de sensations à abuser de ces breuvages regorgeant de caféine et de sucre.

Le secteur est en plein essor: plus de 500 nouvelles boissons énergisantes ont été lancées dans le monde cette année. Selon une étude, 31% des adolescents américains en boivent, soit 7,6 millions, un chiffre qui a augmenté de près de trois millions en trois ans.

Les nutritionnistes soulignent que ces boissons peuvent provoquer des phases d'excitation néfastes pour la santé. La caféine provient de diverses sources et il est difficile d'évaluer leur concentration. Certaines boissons contiennent des vitamines B qui, à très fortes doses, peuvent accélérer le rythme cardiaque et provoquer un engourdissement et des picotements dans les mains et les pieds.

Mais la plus grande inquiétude est l'usage que certains font de ces breuvages: il apparaît que des jeunes vident plusieurs canettes à la suite pour ressentir un effet stimulant, et une nouvelle étude révèle un nombre surprenant d'appels à un centre anti-poison provenant de jeunes qui se sont rendus malades en absorbant trop de caféine, notamment à cause de ces produits.

La plupart des marques de boissons énergisantes ciblent les adolescents et les jeunes adultes. «Les jeunes ont besoin de se démarquer des adultes et de ce que la société pense juste», souligne Bryan Greenberg, un consultant en marketing. La perspective d'avoir des palpitations cardiaques ne les effraie pas. Une concurrence farouche entre les marques conduit à une surenchère dans les noms des produits. La «Cocaine Energy Drink» (boisson énergisante cocaïne) a ainsi été lancée en septembre et est vendue dans six États américains.

Dietrich Mateschitz, le créateur de la société autrichienne Red Bull, leader du marché, a basé son produit sur des toniques vendus en Asie. Sa boisson reste toutefois interdite à la vente en France, où l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) estime notamment que la taurine, un ingrédient du produit, peut induire un risque d'«effets neuro-comportementaux indésirables».

L'association de ces boissons avec l'alcool inquiète également les experts. Une étude brésilienne a montré que des étudiants ne se sentaient pas aussi saouls qu'ils l'étaient en réalité après avoir bu de la vodka et du Red Bull.

«Nous ne savons pas quel type d'effets peuvent induire» la taurine, le glucuronolactone et le guarana, des ingrédients de boissons énergisantes, souligne le Dr Sandra Braganza, pédiatre et nutritionniste de l'hôpital pour enfants de Montefiore dans l'État de New York. «Nous devons commencer à faire plus d'études sur le sujet.»

Début octobre, une nouvelle étude a révélé un nombre surprenant d'overdoses de caféine signalées par un centre anti-poison de Chicago et impliquant des jeunes qui avaient consommé des cachets de stimulants ou ces boissons, parfois accompagnés d'alcool et d'autres médicaments.

«Les jeunes prennent de la caféine pour rester éveillés ou peut-être pour se défoncer, et beaucoup se retrouvent aux urgences», selon le Dr Danielle McCarthy de l'université Northwestern, qui a mené l'étude. «La caféine est une drogue et doit être considérée avec prudence.»

La partie recettes du projet de loi de finances (PLF) pour 2007, qui comporte, notamment, une revalorisation de la prime pour l'emploi, a été adoptée, mardi 24 octobre, à l'Assemblée nationale. Seuls les députés de l'UMP et deux centristes de l'UDF ont voté pour. 17 parlementaires UDF sur 29, le PS et le PCF ont voté contre le budget qui, selon eux, sous-estime l'augmentation de la dépense publique et accentue, de l'avis de la gauche, les inégalités.

L'examen du volet dépenses du PLF doit débuter dans l'Hémicycle, mardi 31 octobre, après une semaine de débats sur le projet de loi de financement de la Sécurité sociale, qui représente une fois et demi le budget de l'Etat.

Avec des dépenses supérieures de 18,5 % aux recettes, le déficit budgétaire 2007 de l'Etat a été fixé à 41,678 milliards d'euros, soit 31 millions d'euros de plus que prévu.

L'article d'équilibre présenté par le gouvernement prévoit que les dépenses nettes s'élèvent à 267,848 milliards d'euros et les recettes à 225,890 milliards. Il fixe le plafond des effectifs de l'Etat à 2 307 664 "équivalents temps plein", soit 43 482 de moins qu'en 2006. Ce chiffre tient compte des quelque 15 000 suppressions de postes annoncées, en juin, par le gouvernement et des départs de fonctionnaires à la retraite.

Dans la mesure où la refonte du barème de l'impôt sur le revenu (IR) et le "bouclier fiscal" limitant à 60 % des revenus la somme des impôts directs - IR, impôts locaux, impôt de solidarité sur la fortune - ont été votés avec le budget 2006, le gouvernement a présenté, cette année, un nombre limité de mesures, dont l'instauration d'un "régime fiscal favorable" pour le super-éthanol E85, biocarburant que Thierry Breton veut développer et taxer à 33,43 euros l'hectolitre. Un milliard d'euros de plus sera consacré à la prime pour l'emploi qui, au niveau du smic, passera de 714 à 948 euros. Election présidentielle oblige, les ménages pourront bénéficier des baisses d'impôt dès le début de l'année, avec une réduction de 8 % des acomptes provisionnels ou des prélèvements mensuels dans la limite de 300 euros.

Ce sont surtout les entreprises qui profitent de la sollicitude des pouvoirs publics, qu'il s'agisse des réductions d'impôts accordées aux "gazelles", ces PME en forte croissance, de la simplification du régime fiscal des titres de participation ou du relèvement à 400 000 euros du seuil de chiffre d'affaires à partir duquel les entreprises sont soumises à l'imposition forfaitaire annuelle (IFA).

La loi russe sur les ONG, promulguée il y a six mois, va commencer à avoir des effets contraignants pour les organisations concernées. Le 18 octobre 2006 est la date limite à laquelle les ONG étrangères devront avoir enregistré leurs activités et statuts auprès du Service d'enregistrement fédéral (FRS) et fourni une liste de documents "injustement longue" selon ces dernières. (oui, c'est plutôt long en effet)D'après le directeur du FRS, Sergueï Movtchane, les ONG étrangères qui ne se seront pas pliées à cette nouvelle exigence dans les délais devront cesser leurs activités en Russie.

Quatre-vingts ONG étrangères se sont déjà enregistrées, alors que 73 autres sont en cours d'enregistrement. En l'absence de chiffres précis, un journal moscovite estime à au moins 500 le nombre d'ONG étrangères travaillant en Russie. Selon Sergueï Movtchane, la moitié des ONG enregistrées travaillent dans le domaine de l'adoption. Mais il y a aussi les grandes organisations reconnues internationalement, comme Amnesty International, Human Rights Watch, Médecins sans frontières, etc.

Reste qu'une ONG d'envergure mondiale a refusé de se soumettre à la nouvelle législation russe : l'organisation de protection de la nature World Wildlife Fund (WWF). "Nous avons pris la décision de fermer notre représentation parce que nous ne sommes pas d'accord avec la nouvelle loi sur les ONG et nous ne voyons pas l'utilité d'embaucher des personnels qui devront s'occuper seulement des comptes à rendre aux autorités", a déclaré la directrice exécutive de WWF Russie, Elena Krianina, citée par Kommersant. La loi sur les ONG est perçue comme une attaque visant à contrôler les activités des défenseurs des droits de l'homme et de l'opposition libérale.

A l'heure où l'on parle de "nouvelle gouvernance", est-ce que l'on doit voir dans cet acte de refus une nouvelle façon pour les citoyens du monde de se faire entendre? Pas sûr, car pendant ce temps là, au sommet européen de Lahti,Poutine accusait la Géorgie de préparer un bain de sang et devait énormément s'amuser de l'attitude craintive de nos dirigeants.